Awan Vulkanik Menuju Australia Pascaletusan Gunung Berapi Bawah Laut Tonga

SinPo.id - Ancaman tsunami di sekitar Pasifik dari letusan gunung berapi bawah laut Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai berangsur surut pada Minggu, (16/1). Namun, awan abu besar yang menutupi negara pulau kecil Tonga mencegah penerbangan pengintai dari Selandia Baru untuk menilai tingkat kerusakan.

Saat ini, awan abu mulai menyebar menuju Australia. Pascaletusan dahsyat yang melebihi letusan gunung berapi Pinatubo di Filipina 1991 silam itu, Tonga sekarang berharap akan adanya bantuan kemanusiaan segera seperti kebutuhan mendesak air bersih dan makanan.

“Komunikasi tetap terputus dan sejauh mana kerugian terhadap nyawa dan harta benda saat ini tidak diketahui. Yang kami tahu adalah bahwa Tonga membutuhkan bantuan segera untuk menyediakan air minum dan makanan segar bagi warganya,” kata Ketua Parlemen Lord Fakafanua dalam sebuah pernyataan yang dibagikan di media sosial, melansir Aljazeera, Senin (17/1).

Seruan itu datang ketika para ahli mendeteksi letusan lain di Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai.

Pusat Penasihat Abu Vulkanik Darwin mengatakan gunung berapi itu meletus pada pukul 22:10 GMT pada hari Minggu, dengan Pusat Peringatan Tsunami Pasifik mengatakan telah mendeteksi gelombang besar di daerah itu:

“Ini mungkin dari ledakan lain gunung berapi Tonga. Tidak ada gempa bumi yang diketahui dengan ukuran signifikan untuk menghasilkan gelombang ini.”

Australia dan Selandia Baru pada Senin mengirim pesawat pengintai untuk menilai kerusakan di Tonga dan mengatakan mereka berkoordinasi dengan Amerika Serikat, Prancis, dan negara-negara lain dalam tanggapan kemanusiaan.

Menteri Pasifik Australia, Zed Seselja, mengatakan laporan awal menunjukkan tidak ada korban massal dan bahwa bandara tampaknya dalam kondisi yang relatif baik, tetapi ada kerusakan signifikan pada jalan dan jembatan.

Palang Merah telah menawarkan bantuannya dan Forum Kepulauan Pasifik mengatakan siap membantu dalam apa yang digambarkannya sebagai "bencana alam sekali dalam satu milenium".

"Dalam beberapa jam dan hari mendatang kita akan mendapatkan gambaran yang lebih jelas tentang situasi di Tonga, serta Benua Pasifik Biru lainnya," kata Sekretaris Jenderal Henry Puna dalam sebuah pernyataan.

Efek letusan hari Sabtu terasa di seluruh Pasifik, di negara-negara kepulauan lain seperti Fiji, Awan abu yang sangat besar sekarang menyebar ke barat menuju Australia.

Perdana Menteri Selandia Baru Jacinda Ardern mengatakan belum ada laporan resmi tentang korban jiwa di Tonga. Namun ia memperingatkan bahwa pihak berwenang belum melakukan kontak dengan beberapa daerah pesisir dan pulau-pulau kecil.

“Komunikasi dengan Tonga masih sangat terbatas. Dan saya tahu itu menyebabkan sejumlah besar kecemasan bagi komunitas Tonga di sini,” kata Ardern.