Maarten Paes: Lolos ke Piala Dunia 2026 Akan Jadi Momen Terbesar untuk Indonesia
SinPo.id - Kiper tim nasional Indonesia Maarten Paes menyebut dua laga putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Arab Saudi dan Irak akan menjadi momen paling bersejarah dalam perjalanan tim Garuda menuju panggung dunia.
“Itu akan berarti segalanya. Itu akan menjadi momen yang benar-benar penuh makna,” kata Maarten dalam wawancara yang diunggah melalui media sosial resmi FC Dallas, Senin 6 Oktober 2025.
Indonesia dijadwalkan menghadapi Arab Saudi pada Kamis 9 Oktober 2025 pukul 00.15 WIB, dan Irak pada Minggu 12 Oktober 2025 pukul 02.30 WIB, keduanya di Stadion King Abdullah Sport City, Jeddah, Arab Saudi. Dua laga ini akan sangat menentukan nasib Indonesia dalam perebutan tiket menuju Piala Dunia 2026.
“Pertandingan Terbesar dalam Sejarah Indonesia”
Maarten, yang kini berusia 27 tahun, menyebut laga kontra Arab Saudi dan Irak sebagai pertandingan terbesar yang pernah dijalani timnas Indonesia.
“Pertandingan yang besar. Saya pikir ini adalah pertandingan terbesar dalam sejarah negara ini,” ujarnya.
“Namun, kami tidak boleh terlalu terbebani. Kami harus bermain untuk pertandingannya, bukan untuk momennya.”
Kiper bertinggi 1,92 meter itu juga menyebut dirinya termotivasi penuh untuk membawa Indonesia mencetak sejarah. “Kami sebagai sebuah tim mulai percaya satu sama lain, berjuang bersama. Sekarang waktunya membuktikan,” lanjutnya.
Bermakna Ganda: Piala Dunia di Negeri Tempatnya Berkarier
Menariknya, Piala Dunia 2026 akan digelar di Amerika Serikat, Meksiko, dan Kanada — termasuk di kota Dallas, tempat Maarten saat ini bermain bersama FC Dallas di kompetisi Major League Soccer (MLS).
“Dengan Piala Dunia diadakan di Amerika Serikat, sembilan pertandingan digelar di Dallas. Saya akan berusaha keras agar bisa datang ke sana bersama Timnas Indonesia,” ujarnya.
“Tapi mari jalani satu per satu laga. Pertama lawan Arab Saudi, lalu Irak, dan semoga saya bisa merayakannya di pesawat,” tambahnya sambil tersenyum.
Pulih dari Cedera, Siap Jaga Gawang Garuda
Maarten baru saja pulih dari cedera panjang yang membuatnya absen sejak Agustus lalu, termasuk melewatkan dua laga FIFA Matchday melawan Taiwan dan Lebanon di Surabaya.
Ia kembali tampil bersama FC Dallas saat menghadapi LA Galaxy di lanjutan MLS pada Minggu (5/10), di mana timnya menang 2-1 dan memperpanjang rekor tak terkalahkan menjadi delapan laga beruntun.
“Merasa luar biasa. Saya menandai pertandingan ini di kalender sejak sembilan minggu lalu, dan sekarang saya siap,” kata Maarten.
Catatan Positif Lawan Arab Saudi
Kiper naturalisasi asal Belanda itu punya rekam jejak impresif saat menghadapi Arab Saudi pada babak sebelumnya. Ia menepis tendangan penalti dalam hasil imbang 1–1 di Jeddah, dan mencatatkan clean sheet saat Indonesia menang 2–0 di Jakarta.
Kini, Indonesia berada di grup berat bersama Arab Saudi, Irak, Jepang, dan Yordania di putaran keempat. Hanya dua tim teratas dari tiap grup yang akan lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sementara posisi ketiga harus melanjutkan ke babak playoff kelima.
“Saya percaya, jika kami bermain dengan hati, Indonesia bisa melangkah lebih jauh,” tutup Maarten optimistis.
