Arsenal vs Sporting CP: Gunners Waspada Ancaman Portugal di Perempat Final Liga Champions
SinPo.id - Arsenal mendapat peringatan keras jelang laga perempat final Liga Champions melawan Sporting Clube de Portugal (Sporting CP) pada tengah pekan ini. Mantan bek Sporting, Virgilio, menegaskan bahwa tim asal Lisbon memiliki kualitas untuk mengalahkan siapa pun di Eropa, termasuk sang pemuncak klasemen Premier League.
Arsenal melaju ke babak delapan besar setelah menyingkirkan Bayer Leverkusen dengan agregat 3-1. Sementara Sporting mencatat comeback sensasional, bangkit dari kekalahan 0-3 di leg pertama melawan Bodo/Glimt untuk menang 5-0 di Lisbon. Ini menjadi kali pertama Sporting mencapai perempat final Liga Champions dalam format modern, setelah terakhir kali melangkah sejauh ini di Piala Eropa 1982-83.
Sporting sudah membuktikan diri dengan menumbangkan juara bertahan Paris Saint-Germain musim ini, serta pernah menghancurkan Manchester City di kompetisi yang sama musim lalu.
“Sporting punya kualitas dan kondisi untuk mengalahkan tim mana pun. Kami sudah mengalahkan City, PSG, dan sekarang waktunya menghadapi Arsenal,” ujar Virgilio.
Arsenal sendiri masih tak terkalahkan di Eropa musim ini dan tengah memburu treble, meski harapan quadruple pupus setelah kalah di final Carabao Cup dari Manchester City. Namun, Sporting punya sejarah menyulitkan The Gunners, termasuk menyingkirkan mereka lewat adu penalti di Liga Europa empat musim lalu.
Mantan gelandang Sporting, Carlos Xavier, menambahkan: “Arsenal sedang dalam momen bagus, tapi Sporting punya senjata dan semangat. Setelah apa yang dilakukan melawan Bodo/Glimt, kami percaya bisa tampil di level tinggi.”
Laga ini akan menjadi ujian besar bagi Arsenal yang difavoritkan di atas kertas, namun Sporting datang dengan semangat tanpa beban dan reputasi sebagai pembunuh raksasa. Pertemuan dua tim ini menjanjikan duel sengit dengan sejarah panjang dan potensi kejutan besar.
